Cape Coral ist eine Stadt, in der eine Vision wahr wurde. Man schrieb das Jahr 1957, als die Brüder Jack und Leonard Rosen, Unternehmer aus Baltimore, die Halbinsel am Caloosahatchee River gegenüber von Fort Myers erwarben und kurz darauf die etwa 100 Quadratmeilen (ca. 260 km²) an Sumpfgebiet in eine schnell wachsende Stadt verwandelten. Das Land wurde durch die neu gegründete Gulf American Land Corporation in Tausende von Grundstücken unterteilt, viele davon an neu ausgehobenen Kanälen, und aggressiv in ganz Amerika vermarktet. Potentielle Käufer wurden eingeflogen – der heutige Del Prado Blvd diente dabei als Landepiste. Die ersten Häuser wurden bereits im Mai 1958 fertig gestellt, in bester Lage direkt am Caloosahatchee.
In den darauffolgenden Jahren entstanden insgesamt etwa 400 Meilen (ca. 640 km) an Kanälen, die Cape Coral den Spitznamen “Waterfront Wonderland” sowie “Venedig Amerikas” einbrachten. Nicht einmal das echte Venedig hat so viele Kanäle. Die Bevölkerung nahm langsam aber stetig zu. Im Jahr 1963 nannten weniger als 3,000 Einwohner Cape Coral ihr Zuhause; sieben Jahre später, als Cape Coral offiziell zur Stadt wurde, waren es schon über 10,000. Danach wuchs die Bevölkerung unaufhaltsam; im Jahr 1990 wohnten knapp 75,000 Menschen in Cape Coral und diese Zahl verdoppelte sich noch bis 2010. Für 2015 wird die Einwohnerzahl auf etwa 180,000 geschätzt. Seit vielen Jahren dient die Stadt auch Tausenden von Wintergästen als Domizil, so dass die tatsächlichen Zahlen von Januar bis März noch höher liegen.
Die Infrastruktur spielte von Anfang an eine wichtige Rolle in der Entwicklung der Stadt. Bereits 1963 gab es ein Einkaufszentrum, eine Klinik, den Yacht Club und einen Golfplatz. Die Öffnung der Cape Coral Bridge ein Jahr später erleichterte den Zugang nach Fort Myers wesentlich. Im Jahr 1997 wurde weiter nördlich eine zweite, dringend notwendige Brücke, die sog. Midpoint Bridge, gebaut. Heutzutage bietet die Stadt zahllose Geschäfte, Supermärkte, Restaurants, Schulen, einen Wasserpark, ein Krankenhaus, mehrere Golfplätze und last but not least den German American Social Club, der jedes Jahr eines der größten Oktoberfeste in den USA veranstaltet.
Der nächste internationale Flughafen befindet sich in Fort Myers, nur etwa 15 Meilen ab der südlichen Brücke entfernt. Direktflüge aus Deutschland landen hier mehrmals die Woche. Cape Coral ist ein beliebtes Urlaubsziel, einmal wegen dem Klima und zum anderen aufgrund der zahlreichen Ferienhäuser, die hier zu mieten sind. Boot fahren ist eine populäre Freizeitbeschäftigung, ebenso wie Angeln und Relaxen am Pool.
Es ist erstaunlich, was innerhalb von knapp 60 Jahren aus einem unbewohnten Fleckchen Erde geschaffen wurde. Cape Coral ist trotz der rasanten Entwicklung eine attraktive Wohnstadt geblieben, in der sich Einheimische und Urlauber gleichermaßen wohlfühlen.